格兰威特首席酿酒师艾伦•温彻斯特

　　加入首席酿酒师带队而追随史上最有名的威士忌走私酒商罗宾•麦克弗森足迹之旅——一段全长11公里的徒步之旅。 在专家的指导下，沿着史上最有名的走私酒商罗宾•麦克弗森(Robbie MacPherson)的足迹，徒步完成旅行。此次徒步旅行将由首席酿酒师艾伦•温彻斯特和皇冠地产(Crown Estate)的几名守林人带队。途经16世纪的Blairfindy城堡，到达Cairn Daimh(海拔570米)山顶，然后继续向乔治·史密斯(George Smith)在上德鲁明(Upper Drumin)的原酒厂旧址前进。之后返回乔西之井(Josie’s Well)， 这处温泉每小时冒出3500加仑用于制作威士忌的纯净冰水。和传说中的罗宾•麦克弗森一样，走私酒商需要将其酿酒罐藏入渺无人烟的峡谷中，以躲避征税人员的监视。沿着这条秘密路径，他们将利威山谷中的非法货品运往世界各地。有时候，由于大雪或洪水，他们逾越山谷举步维艰。

　　对于许多在苏格兰东北部斯贝塞(Speyside)地区生活、工作的人来说，威士忌已经成为了一种生活方式。格兰威特(The Glenlivet)首席酿酒师艾伦•温彻斯特(Alan Winchester)就是如此。

 　　温彻斯特家族最初以造船为生，虽然家族姓氏是英国姓氏，但在苏格兰生活400年之后，他们完全有资格称为真正的苏格兰人。由于父亲曾是一名警察，所以艾伦一度考虑过在司法界谋得一份工作或去当一名水手。但当某年夏季艾伦在酿酒厂担任导游时，他发现自己对威士忌酿造技艺有着深厚的兴趣，自此便与酿酒业结下了不解之缘。

 　　酿酒是苏格兰东北部与生活方式密切相关的一部分，当地居民很早以来就已意识到了这一点。但对于这一工艺，并非所有人都象艾伦•温彻斯特将这种热情发展成为自身的职业。这个行业的各个方面自始至终都对艾伦有着强烈的吸引力。时至今日，这份热情丝毫未减，并助其一路不断前进。在担任现有的职位之前，艾伦曾先后担任麦芽捣碎工、酿酒技工、蒸馏工和其他职位，在任职期间，他掌握了多方面技能，并将满腔热忱和责任心融入酿造威士忌的每一环节中。

 　　职业生涯

 　　在被任命为格兰威特首席酿酒师之前，艾伦已经在斯贝塞地区的20家酒厂有过丰富的工作经历，这几乎囊括了苏格兰首屈一指的酿酒区——斯贝塞的所有酒厂名录。1979年，艾伦加入格兰威特酒厂;1986年至1991年，在他担任酒厂的酿酒技工期间始终和其家人住在偏远的酒厂平房里。 　　早在他的第一份工作中，年轻的艾伦·温彻斯特曾天真地问酿酒厂老板什么才是他认为最好的威士忌。酿酒厂老板的回答相当迅速且尖锐，“最好的威士忌就是我们酿造的威士忌!”这一课让艾伦铭记于心，并运用在日后格兰威特的酿制工作中——那就是始终对自己的产品充满信心。加上一生所学的专业技能，使艾伦更坚定了这份信念。

 　　酿酒哲学

 　　艾伦经历了众多的技术革新，但他始终坚守理念的基石并将其贯彻于他的工作中。其中最重要的一点影响是在持续学习中关注以往发生的变化，并理解其背后的原因和意义。

 　　他也见证着这个行业的进步，例如从以往燃煤蒸馏器到现在的蒸汽加热蒸馏器、环保热回收系统的引进以及一些短暂的实验。对于艾伦来说，每一次都是学习的过程。最好的实例就是格兰威特著名的蒸馏器。“格兰威特蒸馏器从苏格兰到日本屡遭仿制，但一直无人能复制其精髓。我们正在寻找更高效、更环保的供热方式，而且还有一些不显著的地域因素在最终产品中施加影响，这就是为何我们坚持在格兰威特酿制威士忌的原因所在。还有许多秘诀无法一一解答。” 

       充满激情的职业

 　　艾伦•温彻斯特的职业激情并不仅仅局限于酒厂。他喜欢阅读——但仅限于威士忌。他还喜欢和妻子以及两个女儿举家出行。他的妻子是格兰威特区的一名地区护士。在旅游途中一旦发现附近有酒庄或酒厂，艾伦必定会前往参观。艾伦一直喜欢喝葡萄酒和威士忌，苏格兰威士忌自然就成了首选。艾伦也会相当乐意看到他的后代追随自己的脚步。此外，艾伦还热衷于徒步旅行，并征服了苏格兰著名的283座“蒙罗山”——苏格兰境内所有海拔超过3000英尺的山峰。尽管如此，艾伦还经常徒步前往靠近瑞士和威尔士的山峰，如本林尼斯山。本林尼斯山围绕在格兰威特周围，艾伦将其视为斯贝塞的“哨兵”以及偏远的凯恩戈姆山国家公园中最大的山峰。格兰威特是在山顶上可以见到的众多酒厂之一。

 　　艾伦对于苏格兰威士忌和徒步旅行的热情激发了2007年格兰威特“威士忌源头之旅”(Smugglers Trails)的诞生。格兰威特与在其附近拥有大量土地的皇冠地产(Crown Estate)联手策划此一盛举，使普通游客能够沿着古代威士忌酒商的足迹，亲身体验当年酒商是如何将格兰威特山谷中酿制的优质威士忌运往世界各地。每年5月，艾伦会在一年一度的斯贝塞威士忌烈酒节(Spirit of Speyside Whisky Festival)上，亲自带领游客和威士忌爱好者沿着小路参观游览，并与大家分享他的个人见解和历史评价。

 　　作为首席酿酒师，艾伦担任着格兰威特现在及未来的终极守护者。从目前可能已经窖藏了25年或以上时间的烈酒到可能正在装瓶的成熟烈酒，有些制作过程他需要亲自操作。此外，酒窖珍藏系列将用他的签名替代格兰威特已经退休的首席酿酒师吉姆•凯勒(Jim Cryle)的签名。吉姆•凯勒事先要检查在格兰威特的成熟麦芽的库存，然后筛选几批威士忌，供有限的额外醇化使用。

 　　除了日复一日的酿酒工作以外，艾伦还对酿酒业的历史有着浓厚的兴趣，经常同业界同仁以及来自世界各地的记者交流想法和发现，从而求证一些事实及传言。

 　　艾伦在同行眼中是一位倍受尊重的酿酒师。1997年他被推选为执杯者协会(the Keepers of the Quaich)终身会员。2008年，他当选为麦芽酿酒厂协会(the Malt Distillers Association)主席，任期3年。目前，他担任苏格兰酿造与蒸馏协会(the Institute of Brewing and Distilling)主席。