法国干邑葡萄 王者风范

　　以葡萄果实作材料制酒，除了餐酒外，烈酒白兰地(Brandy)也是表表者。白兰地在世界各地均有出品，不过在芸芸众多白兰地中，法国的干邑(Cognac)的名气最大，渗透率最高，地位可谓无出其右。相比其他烈酒，干邑白兰地有丰厚果香，且芬芳馥郁;干邑独特的醇厚圆润和结实烈性，刚柔比重，故特别得到亚太市场的垂青。 　　在芸芸众多白兰地中，法国的干邑(Cognac)的名气最大，渗透率最高，地位可谓无出其右。 　　像其他葡萄酒法例一样，只有在法国干邑区法定产区范围内种植指定品种，及依据法例生产和蒸馏的白兰地，才可称得上干邑白兰地;因为干邑风土条件和传统，这已局部解释了干邑白兰地与众不同的风格。 　　干邑靠近波尔多，正好位于波尔多北部的Charente-Martitime省份。整个干邑共分为六个小区：Grande Champagne、Petite Champagne、Borderlies、Fins Bois、Bons Bois和Bois Ordinaires——请留意两个写有Champagne字样的小区，跟香槟并无关系。此两区的风土条件为全区最佳，产酒最上乘，两区勾兑是优质保证;酒厂如勾兑两个Champagne小区的干邑，并使用最少五成Grande Champagne产酒，便会在标签上显示Fine Champagne字样，以示出处及质素。虽然Grande Champagne和Petite Champagne跟香槟无关系，但巧合的是它们跟香槟的土壤相若，都是以白垩(Chalk)为主。白垩是很细小的白色粉末，好处是透水度高，但又能在适当时候存储足够的水分给葡萄藤根部。 　　生产白兰地烈酒，先要酿造基本白酒。这些干白酒味道非常酸涩，酒体简单、酒精低;但正因为这一份简单的朴素无华，用作蒸馏用刚刚好，因为高酸度可抵消之后蒸馏壶内使用二氧化硫(作抗氧化之用)所带来的怪味。干邑用的法定葡萄品种有八种，包括 Ugni Blanc、Folle Blanche、Colombard、Folignan、Jurancon Blanc、Meslier St-Francois、Select与及Semillon，最常用的是首三个。 　　位列干邑重要葡萄名单之首的Ugni Blanc乃白葡萄，在意大利又名Trebbiano，在本土亦被称为St-Emilion，特色是柠檬味明显，酸度高，酒体轻盈单向，风格清爽，但经过蒸馏过程后，效果却令人刮目相看。一般消费者对Ugni Blanc的认识不深，不过原来Ugni Blanc是全法国种植面最多的品种，比霞多丽(Chardonnay)的种得还要多。虽然此品种祖籍是意大利，不过法国农夫见Ugni Blanc抗霉菌能力高，产量高，亦容易培植，所以种植面积广泛。 　　另一干邑品种是白葡萄Folle Blanche，不过自从十九世纪末蚜虫横扫欧洲葡萄园后，此品种的重要性越来越越低。Folle Blanche造出的酒味淡，酸度高。Folle Blanche在法国的“后花园”产区罗亚河谷(Loire Valley)的Nantais被称作Gros Plant，主要用作酿造酒体轻盈的干白酒，因为酸性高，配衬进食甲壳鱼类极为理想。 　　比起Ugni Blanc与Folle Blanche，Colombard的质素相对上略逊，因其酸度较低，酒精度偏高，这也许对往后进行蒸馏程序作酿造烈酒用构成不便;所以酿酒师要加倍小心处理Colombard。